Questa analisi approfondisce le esperienze culinarie insoddisfacenti degli atleti norvegesi durante le Olimpiadi invernali di Pechino 2022 e le loro prospettive più ottimistiche per i prossimi Giochi di Milano-Cortina 2026. Attraverso le testimonianze di Emil Iversen e Johannes Hoesflot Klaebo, emerge un quadro di difficoltà legate al cibo e alle stringenti misure anti-Covid, che hanno influenzato negativamente le prestazioni e il benessere degli sportivi. Le nuove strategie adottate dal Comitato Olimpico per Milano-Cortina mirano a prevenire simili problematiche, assicurando un'esperienza più confortevole e sicura per tutti i partecipanti.
Durante le Olimpiadi di Pechino del 2022, svoltesi in piena pandemia di coronavirus, gli atleti hanno affrontato condizioni sanitarie eccezionali e una gestione dei pasti particolarmente restrittiva. Emil Iversen, fondista norvegese, ha espresso il suo profondo disagio riguardo alla qualità e alla modalità di somministrazione del cibo. Ha descritto l'atto di mangiare come un'esperienza spiacevole, spesso consumata in cabine isolate con plexiglass, un ambiente che ha reso difficile persino deglutire. Questa situazione ha generato un forte desiderio di non dover ripetere un'esperienza simile, accrescendo le aspettative positive per l'ambiente italiano e la sua rinomata tradizione culinaria.
Le problematiche alimentari non hanno tardato a manifestarsi, con critiche diffuse sin dai primi giorni dei Giochi. La Norvegia è stata costretta a intervenire inviando rifornimenti di emergenza in Cina per supportare i propri atleti. Nonostante l'autocritica del Comitato Olimpico Internazionale e le promesse di miglioramento, la gestione del cibo ha continuato a presentare delle lacune, culminando in episodi di intossicazione alimentare che hanno colpito diversi atleti di spicco durante le fasi cruciali delle competizioni.
Uno dei casi più emblematici è quello di Johannes Hoesflot Klaebo, il quale ha etichettato quella di Pechino come la sua peggiore esperienza olimpica. Klaebo ha raccontato di aver trascorso la notte prima della 50 km senza dormire, a causa di continui disturbi allo stomaco che lo costringevano a recarsi frequentemente in bagno. Oltre ai problemi fisici, l'ambiente generale dei Giochi, caratterizzato da test Covid costanti e pasti isolati, ha lasciato un'impressione duratura ma non del tutto positiva. La sua soddisfazione per non dover tornare a gareggiare in tali condizioni evidenzia l'impatto psicologico e fisico che queste problematiche hanno avuto sugli atleti.
Per le Olimpiadi di Milano-Cortina 2026, la squadra olimpica norvegese ha adottato un approccio più cauto e proattivo. Halvor Lea, responsabile della comunicazione, ha rassicurato sulla meticolosa preparazione del programma alimentare. Molte squadre alloggeranno in hotel di alto livello, dove il servizio di ristorazione è stato attentamente valutato e monitorato dal team olimpico. Inoltre, per garantire una maggiore sicurezza e comfort, Olympiatoppen prevede di inviare prodotti alimentari secchi aggiuntivi alle residenze degli atleti. Questa strategia mira a evitare le problematiche riscontrate in passato, tenendo conto delle diverse culture alimentari e dei potenziali rischi.
Lea ha riconosciuto che Pechino presentava una cultura alimentare e batterica differente rispetto a quella a cui gli atleti europei sono abituati, e che la pandemia ha imposto che tutti gli atleti soggiornassero nel villaggio olimpico. Per i prossimi giochi, si prevede una distribuzione più flessibile degli atleti tra il villaggio olimpico e vari hotel. Coloro che saranno alloggiati nel villaggio potranno godere di una cucina che rispecchia gli standard e i sapori europei, garantendo così un'esperienza culinaria più familiare e rassicurante, essenziale per il benessere e le prestazioni degli sportivi.
In sintesi, le esperienze passate a Pechino 2022 hanno rappresentato una lezione fondamentale per l'organizzazione delle future competizioni olimpiche. Le preoccupazioni relative alla qualità del cibo e alle condizioni di soggiorno degli atleti hanno spinto a implementare misure preventive e migliorative per i Giochi di Milano-Cortina 2026, dove si auspica una migliore gestione logistica e culinaria. Gli atleti, in particolare quelli norvegesi, guardano con fiducia alla prossima edizione, sperando in un ambiente che favorisca le loro prestazioni e il loro benessere generale, senza le distrazioni e i disagi vissuti in precedenza.